Introduction/préparatifs
Nous voulions visiter le Japon depuis très longtemps mais notre dernière tentative a été au moment de la crise du COVID et nous avons donc tout annulé ... La culture japonaise fascine un grand nombre de personnes, dont nous faisons parti, et nous voulions donc nous imprégner de cette ambiance. Comme nous le disons plus bas dans cet article, suivant la période à laquelle vous souhaitez partir il faut tout réserver le plus tôt possible pour bénéficier du meilleur prix mais aussi pour avoir de la place : avion, hôtel, sites touristiques (palais de Tokyo par exemple), … Pour avoir la liste des affaires à ne pas oublier, n’hésitez pas à consulter notre article concernant ce sujet sur notre site.
Formalités
Il est nécessaire de disposer d’un passeport en cours de validité durant toute la durée du séjour. Un VISA n’est pas nécessaire si la durée est inférieure à 90 jours.
Argent
La monnaie est le Yen, qui valait à l’heure de la rédaction de cet article 1€=148 Yen. J’avais lu sur certains blogs en préparant mon voyage que les commerçants acceptaient peu la carte bancaire ce qui est complètement faux. Que ce soit pour faire les courses comme au restaurant il est possible de payer de cette manière, et même bien souvent en utilisant le sans contact, ce qui est extrêmement pratique et vous évite d’avoir sur vous une grosse quantité d’argent liquide. L’exception à cette règle reste évidemment les visites des sites touristiques (temples, ...). Donc si vous possédez une carte dans un banque en ligne qui ne vous facture pas de frais de paiement à l’étranger (comme Boursorama sans vouloir faire de publicité), il est préférable de privilégier cette option. Il y a beaucoup d’ATM dans les boutiques, donc pas de problème non plus pour retirer, sauf que ces ATM vous prennent bien souvent une commission en plus d’une possible commission de votre banque, pensez-y ...
Période et Climat
L’été est une période très chaude et humide, ce n’est donc pas forcément la période idéale pour faire du tourisme, sauf si vous souhaitez faire le Mont Fuji qui n’est ouvert qu’à cette période. Sinon, il faut privilégier les mi-saisons et en particulier le printemps si vous souhaitez voir les cerisiers en fleur. Malheureusement, c’est également à cette période qu’il y a le plus de touristes, et donc que les prix augmentent ... Par contre il faut absolument éviter la Golden Week, qui se situe fin Avril/début Mai, et qui est LA période de vacance des japonnais.
Logement
Suivant la période choisie, les tarifs des logements sont assez élevés. Cependant, il y a une quantité importante de possibilité comme évidemment les hôtels, mais aussi les Ryokan (hôtels japonnais classiques), les AirBnB, les chambres chez l’habitant, ... Il faut cependant s’y prendre assez tôt pour bénéficier des meilleurs possibilités au meilleur prix. Nous passons pour notre part régulièrement par le site « hotels.com » qui permet de cumuler des nuits et d’en obtenir une gratuite après 10 cumulées. Par contre attention, il faut comparer les prix avec d’autres sites comme « Booking.com » car ils sont parfois supérieurs. Privilégiez le paiement par anticipation ce qui est plus pratique sur place, mais surtout l’annulation car personne ne peut prévoir les contretemps éventuels ...
Transports
Pour venir au Japon nous sommes passé par la compagnie EVA Air, qui est Taïwanaise. Non seulement ses prix étaient imbattables mais la qualité du service était vraiment irréprochable, vous pouvez donc y aller les yeux fermés.
Sur place si vous souhaitez vous déplacer entre plusieurs grandes villes, il peut être intéressant de commander le JR Pass, qui vous permet un accès quasi illimité sur l’ensemble des transports de la compagnie JR East, suivant la durée que vous souhaitez en nombre de semaines. Le montant étant assez important, nous n’avons acheté ce pass que pour 7 jours. Il existe beaucoup de site qui le vendent, personnellement nous sommes passés par le site « www.jrailpass.com » qui semblait intéressant en terme de prix mais qui finalement facture l’envoi à 25€. Il apparaît qu’il existe un site dédié spécifique à partir duquel il est possible également de faire les réservations mais uniquement si le pass y a également été acheté : https://www.japanrailpass-reservation.net/. Une fois le pass acheté, un voucher vous est envoyé à votre domicile qu’il faudra ensuite échanger à un bureau JR East contre le véritable pass, en précisant la date de début de l’activation, ce qui se fait en général au comptoir JR East à l’aéroport en arrivant. Le site officiel du pass pour chercher des infos est https://japanrailpass.net/. Ensuite, vous pouvez prendre la quasi-totalité des moyens de transmort de JR East, même les TGVs appelés Shinkansen (Hikari et kodama mais pas les Nozomi qui sont les plus rapides) sans réservation (dans certains wagons dédiés), mais il est quand même conseillé de réserver vos places pour être certain de pouvoir monter, d’autant que cette réservation est gratuite également. Les réservations peuvent se faire aux bornes automatiques ou au guichet des gares JR East, il est même possible d’en effectuer une seule à l’aéroport lors du retrait du pass. Pour consulter les horaires des trains il est conseillé en général d’utiliser le site https://www.hyperdia.com, pour ma part j’ai préféré installer l’application SmartPhone « Navitime Japan », qui propose plusieurs itinéraires et indique à chaque fois ce qui est couvert par le pass ou non.
Divers
Nous avons cette fois souhaité avoir une connexion à internet et il s’avère que le plus pratique est le Pocket Wifi ». Il s’agit en fait d’un boîtier connecté à la 4G mais qui permet le partage de connexion avec plusieurs appareils en Wifi, ce qui s’avère très pratique. Il existe de nombreux sites qui proposent relativement le même prix, mais certains demandent un délai pour la réservation. Nous avons réussi à réserver la veille du départ sur le site https://www.japan-wireless.com/fr/ pour un montant de 80 pour un peu plus de 2 semaines. La récupération du boîtier se fait à l’aéroport au bureau de poste ou dans un relai au choix, pour notre part nous l’avons récupéré au au Post Office du Terminal 1 au quatrième étage. En fin de séjour, il suffit de le remettre dans l’enveloppe livrée et de le déposer dans n’import quel bureau de poste.
Le deuxième élément très pratique à obtenir absolument est ce qui est appelé au Japon une IC Card. Il en existe un multitude différente (Suica, Pasmo, …) qu’il est possible d’acheter sur des distributeurs dans les stations de métro moyennant une caution de 500 Yen qui est restituée contre la carte, et qu’on recharge avec la somme désirée. Ces cartes permettent essentiellement de prendre le Métro, mais il est possible aussi de faire des achats avec. Pour le métro dans les grandes villes c’est extrêmement pratique car contrairement au Métro Français, vous payez en fonction de la distance parcourue, vous ne pouvez donc pas achetez de carnet de tickets car il faut systématiquement acheté le ticket pour le trajet souhaité. Avec cette carte plus de problème, vous badgez lorsque vous entrez dans le métro, et à nouveau lors de la sortie ce qui permet de débiter la somme exacte.
Itinéraire
Nous avons réalisé un circuit relativement classique à savoir :
- Tokyo et ses différents quartiers,
- Le Mont Fuji depuis Tokyo,
- Nikko depuis Tokyo,
- Kyoto,
- Hiroshima,
- Nara,
- Osaka,
Cliquez sur la carte pour plus de détail sur les étapes du parcours
A refaire
Nous n’avons pas vraiment de regret sur ce voyage, nous avons globalement réalisé ce que nous souhaitions, hormis le quartier Yanaka de Tokyo par manque de temps et un peu par fatigue ...